大西洋の魚、4分の3からマイクロプラスチック

2018年に発表された論文によると、大西洋北西の水深300〜600mにいる魚のうち、およそ4分の3の魚の胃袋からマイクロプラスチック（微小なプラスチック粒子）が見つかったのだそうです。

マイクロプラスチックとは5mm以下の小さなプラスチックごみのことです。大きなサイズのプラスチックがくだけて小さくなったもので、人間の目では見えないほど小さなものもあります。また、洗顔料・歯磨き粉などに入っているスクラブもマイクロプラスチックだとされています。

近年、人間が生み出したプラスチックが海を汚していることが徐々に明らかになってきています。
世界中で毎年推計500万～1300万トンのプラスチックごみが海に流れ込んでいるといわれていて、アメリカ公共科学図書館によると、現時点で海の中には少なくとも5兆個のマイクロプラスチックが漂っているのだそうです。

海に大量のマイクロプラスチックが漂っている理由の一つに、ペットボトルの大量消費があります。1年間に日本で消費されているペットボトルの数は、227億本です。日本の総人口は1億2620万人のため、単純計算で一人当たり1年間で、約180本のペットボトルを消費しています。それらのペットボトルの一部が、ポイ捨てされ、川から海に流れ、くだけて小さくなりマイクロプラスチックになるのです。

マイクロプラスチックに汚染されているのは、海や魚だけでしょうか？もちろんそうではありません。人間が1週間にクレジットカード1枚分、約５グラムのマイクロプラスチックを摂取している可能性があるとしたオーストラリアの大学の調査結果が明らかになりました。
このまま、プラスチックの排出が続いて、私たちの周囲の環境や、私たち自身の汚染が進んでしまうのでしょうか？